Utilisation militaire de l'espace : les télécommunications et la chaîne d'approvisionnement de la défense

Introduction : L'espace comme domaine de combat

L'espace était autrefois le haut lieu de la science et de l'exploration. Aujourd'hui, il est officiellement reconnu par l'OTAN, les États-Unis et d'autres gouvernements comme un domaine de combat , au même titre que les espaces terrestres, maritimes, aériens et cybernétiques.

Les satellites jouent désormais un rôle déterminant dans :

• Renseignement, surveillance et reconnaissance (ISR)

• Commandement et contrôle (C2)

• Navigation (GNSS)

• Alerte et ciblage des missiles

• Communications sécurisées

Mais ces fonctions ne sont plus l'apanage exclusif des équipements militaires. Les opérateurs de télécommunications civils fournissent désormais une grande partie de l' infrastructure sous-jacente , souvent dans le cadre de la chaîne d'approvisionnement de la défense.

L'essor des infrastructures à double usage

Le terme « double usage » désigne les technologies ou systèmes à usage civil et militaire. Dans l'espace, cela comprend :

1. Fournisseurs de communications par satellite

• Les satellites commerciaux fournissent une bande passante pour les opérations militaires.

• Starlink en Ukraine est devenu un élément clé des communications sur le champ de bataille.

2. Observation de la Terre

• Les satellites d’imagerie civile contribuent à la réponse aux catastrophes et à la connaissance du champ de bataille.

• Les images haute résolution sont désormais largement disponibles auprès des fournisseurs commerciaux.

3. GNSS

• Le GPS, Galileo et d’autres systèmes alimentent à la fois la logistique civile et le guidage des missiles.

4. Services de lancement

• Les fusées privées transportent des charges militaires et de renseignement.

• L’intégration verticale signifie que les prestataires logistiques jouent également un rôle de défense.

Résultat : les entreprises de télécommunications et spatiales sont désormais des actifs stratégiques , de plus en plus exposés aux tensions géopolitiques et au contrôle réglementaire.

Les conflits récents mettent en évidence le changement

Ukraine (2022–présent)

• Terminaux Starlink fournis à l'Ukraine pour les communications sur le champ de bataille.

• Des rapports font état de brouillage, de cyberattaques et de tentatives de désactivation des liaisons montantes par satellite.

Gaza et la mer Rouge

• Des brouillages GNSS ont été signalés à proximité de zones de conflit, affectant l'aviation et la navigation.

• Images satellites civiles utilisées par les analystes et les décideurs politiques.

Tensions entre la Chine, Taïwan et les États-Unis

• Les opérateurs de satellites réévaluent leur exposition aux risques en Asie de l’Est.

• La planification militaire comprend des scénarios de perturbation des communications civiles.

Les télécommunications dans la chaîne d'approvisionnement de la défense : implications

1. Communications critiques pour la mission

   • Les opérateurs fournissent de plus en plus de connexions sécurisées et à faible latence aux clients du secteur de la défense.

   • Le réseau de transport par satellite pourrait remplacer la fibre optique dans les zones contestées.

2. Services ISR

   • Des télécommunications dotées de capacités d’observation de la Terre peuvent être utilisées à des fins de surveillance militaire.

3. Cyberdéfense

   • Les infrastructures civiles doivent répondre à des exigences de cybersécurité de niveau militaire.

   • Les télécommunications sont ciblées par des attaquants étatiques en raison de leur importance stratégique.

4. Souveraineté des données

   • Les ministères de la Défense exigent un hébergement local des données, un cryptage et un contrôle du routage.

5. Contrôles à l'exportation

   • La classification à double usage déclenche la conformité aux réglementations ITAR, EAR ou UE en matière de double usage.

   • Les conseils d’administration des télécommunications doivent comprendre où les services franchissent les seuils de sécurité nationale.

Risques stratégiques pour les conseils d'administration

• Armement involontaire : Services civils utilisés dans des contextes militaires à l’insu de l’opérateur.

• Risque de ciblage : l’infrastructure peut être ciblée physiquement ou numériquement.

• Contrecoup politique : la coopération avec l’une des parties à un conflit pourrait entraîner des sanctions ou porter atteinte à la réputation.

• Ambiguïté juridique : Les opérateurs peuvent être tenus responsables en vertu du droit national ou international de leur implication dans des opérations hostiles.

Gouvernance, conformité et atténuation des risques

1. Connaissez votre client (KYC) dans l'espace

   • Examinez attentivement les utilisateurs, les points de terminaison et les fournisseurs de services secondaires.

   • Clients vétérinaires et ONG ayant des affiliations militaires potentielles.

2. Transparence avec les parties prenantes

   • Communiquer les cadres de risque aux investisseurs et aux conseils d’administration.

   • Envisagez des déclarations volontaires de neutralité ou des conditions d’utilisation militaire.

3. Conformité aux directives de sécurité nationale

   • Comprendre les obligations découlant des contrats de défense locaux.

   • Travailler en étroite collaboration avec les régulateurs pour clarifier les attentes.

4. Construire des couches de cybersécurité et de résilience

   • Renforcer les infrastructures comme s’il s’agissait d’une cible militaire.

   • Supposons des environnements contestés, niés et dégradés.

Perspectives régionales

États-Unis

• SpaceX, Amazon et d’autres reçoivent désormais des contrats du DoD et de la Space Force.

• La conformité des exportations à double usage est strictement réglementée par l’ITAR et l’EAR.

• La sécurité intérieure inclut de plus en plus la résilience des télécommunications.

Europe

• L'ESA développe une infrastructure de niveau militaire (IRIS²) avec une capacité à double usage.

• Les directives de défense de l’UE incluent les opérateurs de télécommunications dans les infrastructures critiques.

• Les fournisseurs de satellites doivent respecter à la fois le RGPD et les règles de confidentialité militaire.

Moyen-Orient

• Les fournisseurs de satellites (par exemple, Yahsat, Arabsat) sont de plus en plus intégrés dans la planification de la défense.

• Les Émirats arabes unis et l’Arabie saoudite développent des capacités de communication souveraines avec des applications à double usage.

• Les conflits régionaux augmentent les enjeux de la neutralité et de la résilience des télécommunications.

Opportunités d'engagement stratégique

• Collaboration entre le secteur privé et le gouvernement : travailler avec les ministères de la Défense sur l’architecture des communications sécurisées.

• Nouveaux modèles de services : proposer des solutions de télécommunications renforcées dans le cadre de plateformes de défense en tant que service.

• Financement et marchés publics : les budgets de la défense peuvent subventionner les mises à niveau des infrastructures.

• Intégration IA et Cyber : Développer des solutions pour la détection des menaces, la criminalistique par satellite et la souveraineté numérique.

Conclusion : Bienvenue dans la zone grise

Dans les conflits modernes, les infrastructures civiles et militaires se confondent. De l'Ukraine à la mer Rouge, les télécommunications spatiales sont désormais des cibles, des outils et un terrain d'action. Le secteur des télécommunications doit désormais opérer dans la « zone grise » – entre paix et guerre, commerce et défense.

Les conseils d'administration doivent non seulement comprendre ces risques, mais aussi les anticiper. Ceux qui y parviendront contribueront à façonner un nouveau modèle de télécommunications stratégiques pour un monde où l'espace n'est plus seulement commercial, mais aussi disputé.